Можна було практично почути відкорковування шампанського в штаб-квартирах найбільших кінотеатрів, коли з'явилося повідомлення Bloomberg про те, що Apple планує витрачати більше 1 мільярда доларів щорічно на те, щоб виводити оригінальні фільми від Apple TV+ на великий екран. Ця новина не стала сюрпризом, враховуючи, що раніше Apple випускали деякі зі своїх фільмів у традиційний прокат в кінотеатрах. Наприклад, фільм "Вбивці квіткового місяця" вже давно планувався як фільм Apple, який Paramount Pictures випустить у кінотеатрах, тоді як Джордж Клуні та Бред Пітт пішли на скорочення заробітної плати, щоб гарантувати, що їхній фільм "Вовки" отримає широкий прокат на великому екрані.
Тим не менш, новина про те, що Apple планує випускати багато фільмів на великих екранах протягом тривалого періоду часу, була приємною новиною для поціновувачів кінотеатрів. Ця новина з'явилася після того, як студія Amazon оголосила про подібне зобов'язання надсилати свої фільми до кінотеатрів. Так, наприклад, було з фільмом "Air". А спеціалізовані стримінгові платформи, такі як Shudder та Mubi, завжди надсилали свої фільми спочатку до мультиплексів, перш ніж вони з'являлися в Інтернеті. Зараз стає нормою для стримерів, що вони дають своїм оригінальним фільмам кінотеатральний прокат перед тим, як вони потрапляють на їхні відповідні сервіси... за винятком Netflix. Навіть попри те, що Apple TV+ та Amazon взяли на себе серйозні зобов'язання перед кінотеатрами, Netflix відверто вороже ставиться до експонентів та самої ідеї співпраці.
Історія Netflix з релізами в кінотеатрах
Був час, коли Netflix задовольнялися тим, що спочатку випускали свої фільми в кінотеатрах, хоча і з набагато меншою кількістю фільмів, ніж ті, які вони випускають сьогодні. У 2006 році, в епоху, коли Netflix був відомий лише тим, що доставляв DVD-диски поштою, Netflix заснував продюсерську компанію Red Envelope Entertainment. Якщо сьогодні Netflix фінансує фільми вартістю понад 200 мільйонів доларів, то Red Envelope Entertainment була маленькою компанією, яка або купувала фільми після їхнього дебюту на кінофестивалях, або долучалася до іншомовних стрічок (таких як "4 місяці, 3 тижні і 2 дні"), що їх дистрибутували інші інді-студії. Ця операція не принесла Netflix значних прибутків, і Red Envelope Entertainment швидко закрили.
Наступного разу, коли Netflix почали займатися виробництвом оригінальних фільмів, компанія мала набагато більше контролю над своїми продуктами. Цей контроль поширювався і на те, де і як відбувалися прем'єри фільмів. Коли в середині 2010-х років Netflix повернувся до показу ексклюзивних фільмів, він став насамперед стрімінговим сервісом. Коли було оголошено, що "Звірі без нації" стануть першим великим оригінальним фільмом Netflix, стало відомо, що він дебютує на стрімінговому сервісі того ж дня, коли відбудеться прем'єра в кінотеатрах. Безпрецедентний на той час крок - усі великі мережі кінотеатрів оголосили, що не показуватимуть "Безрідні звірі". У той час, як кінокомпанії Red Envelope Entertainment дотримувалися класичних стратегій випуску нових фільмів, епоха Netflix пішла набагато сміливішим шляхом, який відштовхнув кінотеатри.
Протягом наступних кількох років після цього Netflix і кінотеатри залишалися в суперечці один з одним. Кінотеатри мали суворий графік, згідно з яким звичайні кінотеатральні релізи мали чекати 90 днів після свого дебюту в кінотеатрах, щоб потрапити на стрімінг. У наступні роки Netflix лише трохи скоригував свої плани випуску фільмів, випускаючи їх у кінотеатрах за один-два тижні до прем'єри у стрімінгу. Цього було аж ніяк не достатньо, щоб завоювати прихильність власників кінотеатрів. Потенційний нормальний кінотеатральний реліз "Ірландця" у 2019 році був навіть перекреслений відмовою Netflix співпрацювати з цими нормами. Поведінка Netflix щодо кінотеатрів очевидна... але чому компанія поводиться саме так, трохи складніше.
Чому Netflix вистапають проти кінотеатрів?
Проста відповідь полягає в тому, що Netflix любить впроваджувати інновації. Ця риса притаманна багатьом компаніям Кремнієвої долини. Своєю практикою доставки DVD-дисків поштою ця корпорація завдала сильного удару по традиційних пунктах відеопрокату. А потім, відбулася зміна епах: з'явилися стрімінгові платформи, які повністю перевернули весь світ телебачення. Коли настав час для оригінальних фільмів Netflix, було неминуче, що компанія знову захоче грати за власними правилами. Для керівників Netflix ідеальним результатом було б те, що фільми Netflix стануть настільки популярними, що мережам кінотеатрів доведеться змінити свої підходи, а не те, що цей стрімінговий провайдер буде змінюватися та підлаштовуватися під їх правила.
Netflix визначили свій шлях у цьому питанні... начебто. Більшість інших великих медіа-компаній приєдналися до стрімінгу, що дало додаткову ініціативу мережам кінотеатрів різко скоротити час, протягом якого фільм мав демонструватися виключно в кінотеатрах, перш ніж його можна було б переглянути онлайн. З початку 2022 року одночасні стрімінгові та запуски в кінотеатрах були рідкістю, але вони траплялися й раніше, хоча деякі студії (наприклад, Universal) могли надсилати свої проєкти преміум-ритейлерам відео на вимогу вже через 17 днів після виходу. Ситуація змінилася настільки, що Netflix і найбільші власники кінотеатрів змушені були працювати, щоб показати "Ножі наголо: Скляна цибуля" протягом одного тижня на День подяки. Тим часом "Бардо" також демонструвався у більшості великих мереж кінотеатрів, а Cinemark регулярно показує нові стрічки Netflix.
Тверда позиція Netflix щодо стратегій релізу надихнула на певні зміни, але це все ще не призвело до того, що компанія взяла на себе зобов'язання випускати більше великих кінотеатральних релізів або щоб такі стрічки, як "Ножі наголо", йшли в кінотеатрах більше семи днів. Це можна пояснити тим, що керівники Netflix відкрито говорять про те, що вони не вважають доходи від кінотеатрів важливими. Вони зосереджені лише на тому, щоб люди дивилися їхній сервіс у комфорті власних домівок. Звісно, шокуюча послідовна нездатність Netflix перетворити більшість своїх комерційних фільмів на великі сенсації поп-культури, як їхні оригінальні телешоу, має вказувати на майбутні зміни. Щось має змінитися в тому, як вони пропонують фільми світові. Але зосередженість Netflix на домашніх розвагах спрацювала і в інших сферах діяльності компанії, тож такий підхід до кіно продовжується.
Крім того, для найбільших акторів і режисерів, які беруть участь у релізах Netflix, стрімінг онлайн може бути прибутковою справою. Не маючи ні відсотків від касових зборів, ні довгострокових джерел доходу, таких як трансляції на кабельному телебаченні, Netflix змушений виплачувати акторам на кшталт Вілла Сміта чи Райана Рейнольдса величезні суми авансом. Маючи стільки грошей, ці великі актори та режисери не мають особливого стимулу відстоювати свої фільми як такі, що потребують прокату в кінотеатрі. Без тиску з боку індустрії, яка б вимагала змінити спосіб випуску фільмів, Netflix звик до того, що просто викидає мегабюджетні стрічки на стрімінг без жодного маркетингу.
Аналогічно, премія "Оскар" дозволить фільмам Netflix змагатися головну нагороду року в сфері кіно, за умови, що вони пройдуть у деяких кінотеатрах до того, як потраплять на сервіс. Netflix варто лише орендувати кілька кінотеатрів у Нью-Йорку та Лос-Анджелесі, і такі проекти, як "Земля стійких звичок", можуть претендувати на золото "Оскара". Знову ж таки, сама кіноіндустрія сприяє тому, що Netflix легко сприймає стрімінгові методи випуску фільмів як простий вибір. Враховуючи це, а також той факт, що "інноваційний" шлях приніс користь іншим підрозділам компанії, керівники Netflix, мабуть, вважають, що відмова від кінотеатрів як місця показу своїх фільмів не є чимось надзвичайним.
Не варто очікувати, що підхід Netflix зміниться найближчим часом
Netflix перебуває у дивній ситуації зі своїми фільмами. Роки спроб і незліченні мільйони доларів, витрачені на промо-кампанії, так і не принесли студії фільму, який міг би отримати "Оскар" за найкращий фільм, навіть якщо такі стрічки, як "Рома" та "На Західному фронті без змін", наблизилися до цього. Тим часом такі стрічки, як "Сіра людина" та "Проект Адам", що мали б породити масові фан-бази, зникли з суспільної свідомості. Не можна сказати, що кожна окрема стрічка Netflix була колосальним провалом. Однак величезний розмах популярності нещодавніх серіалів Netflix "Венздей" та "Монстр" лише підкреслив, наскільки мало впливу інші фільми Netflix залишили на ширшу культуру. Чи цікавлять когось "Яскравість" або "Тиждень до..." через роки після їхнього виходу на екрани? Якби ви сказали комусь слова "Час для себе", чи зрозуміли б вони, про що ви говорите?
Оригінальні фільми Netflix відчайдушно потребують додаткової реклами. Використання формату випуску фільмів, які довели свою популярність і довговічність протягом більш ніж 100 років, може стати чудовим способом переконатися, що певні майбутні новинки Netflix будуть більш помітними для глядачів. На жаль, Netflix досі залишається найбільшим стрімінговим сервісом із найбільшою кількістю підписників, а приховування фінансових збитків і більш конкретних даних про глядацьку аудиторію своїх фільмів означає, що важко конкретно назвати такі стрічки, як "Проект Сила", типовими "провалами". Маючи ці якості на своєму боці, дуже сумнівно, що Netflix візьме приклад з Apple TV+ та Amazon і в найближчому майбутньому випустить свої проекти на екрани звичайних кінотеатрів.