Коли дивишся фільм "Хоробре серце", мимоволі замислюєшся, скільки років Мелу Гібсону порівняно з молодим героєм-бунтарем, якого він зображував на екрані. У 1995 році Мел Гібсон одягнув кілт, щоб пожвавити шотландського патріота Вільяма Уоллеса в історичній епопеї, режисером якої він також виступив. Фільм "Хоробре серце" був номінований на десять премій "Оскар" і отримав п'ять, включаючи "Найкращу картину" та "Найкращого режисера". Фільм отримав високу оцінку за те, що викликав величезний інтерес до Шотландії та шотландської історії, забезпечивши майбутній успіх таким проектам, як Outlander, але також розкритикувався за деякі творчі вільності і неточності, допущені у фільмі по відношенню до історичного періоду того часу.
Вільям Уоллес був шотландським героєм, який повстав проти англійців, як це показано у фільмі, але Уоллес не отримав прізвисько "Хоробре серце". Цей титул належав Роберту Брюсу, який сам був національним героєм, а не лиходієм, який зрадив Воллеса, яким його зображує фільм. Крім того, реальній принцесі Ізабеллі було б 13 років, коли відбувалися події, натхненні реальним життям у фільмі "Хоробре серце" - набагато молодші за 29-річну Софі Марсо, яка зіграла її у фільмі.
Але Марсо була не єдиним актором, вік якого значно перевищував її реальний вік: зірці "Божевільного Макса" Мелу Гібсону на момент зйомок "Хороброго серця" було 38 років . Це значно більше, ніж реальному Вільям Уоллес, якому під час подій, показаних у фільмі, було близько 20 років . Заслугою акторської майстерності Гібсона є те, що роль, яка зараз визначила його кар'єру, він майже не зіграв завдяки різниці у віці між Гібсоном та історичною фігурою Уоллеса.
Мел Гібсон спочатку не хотів відігравати роль Уоллеса, вважаючи різницю у віці надто великою, щоб точно зобразити персонажа. Він уже був призначений режисером фільму і хотів, щоб роль Уоллеса зіграв молодший актор, навіть розглядав Бреда Пітта на цю роль (попри те, що сам Бред Пітт вже близький до виходу на пенсію). Однак, коли Гібсон спробував запросити на роль молодшого актора, керівництво Paramount Pictures поставило йому ультиматум, заявивши, що вони фінансуватимуть "Хоробре серце" тільки в тому випадку, якщо він зіграє головну роль.
Рішення Мела Гібсона взяти на себе роль Вільяма Воллеса окупилося з лишком, і тепер ця роль є визначальною в кар'єрі актора. Сам Гібсон не заперечує критики історичної неточності у фільмі, оскільки вважає, що головне завдання фільму - розважати, що "Хоробре серце" і продовжує робити. Прихильність Гібсона до своєї ролі також гарантує, що легенда про Вільяма Уоллеса буде широко і з любов'ю згадуватись ще довгий час, незважаючи на різницю у віці між Гібсоном та легендарним шотландським історичним діячем.