"Криминальное чтиво" возродило карьеру Джона Траволты в 1990-х годах, но его кастинг не был хорошо принят всеми продюсерами фильма, и это чуть не привело к срыву сделки по выпуску фильма. Режиссерский дебют Квентина Тарантино состоялся в 1992 году с криминальным фильмом "Бешеные псы", и хотя он имел успех у критиков, его большой прорыв произошел два года спустя с "Криминальным чтивом", также криминальным фильмом, но с особенностью нелинейного повествования. Криминальное чтиво" также состоит из различных сегментов, каждый из которых возглавляется одним или двумя персонажами, пути которых в какой-то момент пересекаются.
Криминальное чтиво" рассказывает истории киллеров Джулса Уиннфилда (Сэмюэл Л. Джексон) и Винсента Веги (Траволта), их босса Марселлуса Уоллеса (Винг Реймс), его жены Мии Уоллес (Ума Турман) и боксера Бутча Кулиджа (Брюс Уиллис), и хотя все они засветились хотя бы в одном сегменте, главными героями считаются Джулс, Винсент и Мия. "Криминальное чтиво" имело коммерческий успех, и успех критиков, ведь критики высоко оценили его сценарий, тон повествования и игру основного актерского состава. Успех "Криминального чтива" способствовал росту карьеры Джексона, Турман и Траволты, и хотя последний уже имел успех за несколько лет до этого, его кастинг не был хорошо воспринят продюсером Харви Вайнштейном, вплоть до того, что сделка по производству была практически расторгнута.
Как "Криминальное чтиво" возродило карьеру Джона Траволты
В беседе с Vanity Fair в 2013 году Тарантино вспомнил о процессе создания "Криминального чтива" и рассказал о процессе кастинга. Тарантино объяснил, что первоначально он планировал сыграть роль Винсента Веги с Майклом Мэдсеном, но тот не смог принять участие в съемках из-за конфликтов в расписании, поэтому он отдал роль Траволте. Однако, по словам агента Тарантино, Майка Симпсона, Харви Вайнштейн хотел видеть кого угодно, только не Траволту, и когда он предоставил ему "список требований" Тарантино, включавший определенное время работы, окончательный монтаж и окончательный выбор актеров, в том числе Траволты, Вайнштейн отправил его обратно с пометкой "весь список утвержден... кроме Джона Траволты". Симпсон добавил, что Вайнштейн сказал, что на роль Винсента Веги он может взять Дэниела Дэй-Льюиса, Шона Пенна или Уильяма Херта, что привело к напряженному телефонному разговору, в котором Вайнштейн сказал, что они должны "закрыть сделку" и решить ее на следующий день, но Симпсон защищал кандидатуру Траволты, говоря ему "соглашайся прямо сейчас или сделки не будет", и он в конце концов согласился.
К тому времени, когда "Криминальное чтиво" находилось на стадии подготовки, Траволта переживал тяжелый период в своей карьере. Большой прорыв Траволты произошел в 1970-х годах, когда он снялся в ролях Тони Манеро в "Лихорадке субботнего вечера" и Дэнни Зуко в "Бриолине", затем в 1980 году он сыграл главную роль в "Городском ковбое", но после этого его карьера пошла на спад с такими критическими и/или коммерческими провалами, как "Двое в своём роде", "Идеально" и "Остаться в живых". Возрождение Траволты началось в 1989 году с комедии "Уж кто бы говорил", но только "Криминальное чтиво" стало его настоящим возвращением, поскольку оно имело не только коммерческий успех, но и критический, что привело к номинации Траволты на "Оскар". Причины, по которым Вайнштейн не хотел снимать Траволту, скорее всего, связаны с многочисленными провалами, в которых он недавно снялся, и в конце концов, по словам исполнительного продюсера Ричарда Гладштейна, Вайнштейн похвалил себя за идею снять Траволту.
Что Джон Траволта сделал после "Криминального чтива"
Карьера Джона Траволты после "Криминального чтива" полна взлетов и падений, и ему не удалось повторить успех, который он имел, когда играл Винсента Вегу. Среди его наиболее заметных работ - научно-фантастический триллер "Без лица", криминальная комедия "Будь круче!", мюзикл "Лак для волос" и мини-сериал "Народ против О. Джея Симпсона: Американская история преступлений". Однако его карьера была в основном омрачена двумя большими провалами: научно-фантастическим фильмом "Поле битвы: Земля" и биографической криминальной драмой "Кодекс Готти". С 2020 года Джон Траволта предпочитает полегче относиться к своей карьере, и неизвестно, выпадет ли ему еще один большой шанс, способный вновь поднять его карьеру, как это произошло с "Криминальным чтивом".