"Властелин колец" - это история о людях и разных путях, по которым они идут на пути к развращению, искуплению или самореализации. В Средиземье постоянно идут невероятные войны, источники тьмы соперничают за власть, а целые расы орков и гоблинов имеют единственную цель – взять под контроль и уничтожить всех, кто выступает против господства темных властителей. Удивительно, что в таком мире все еще существуют такие персонажи, как Арагорн, верный и храбрый, больше всего ценящий сострадание; или Фродо и Сэм, чья любовь друг к другу и к мирному дому в Шири достаточно сильна, чтобы сдвинуть горы. Но между героями и злодеями есть середина, где живут такие персонажи, как Исилдур, Денетор и Саруман. Эти персонажи, руководимые жадностью и властью, стремятся к одному: стать следующим темным обладателем.
Для этого им нужно завладеть Единым Перстнем, зловещим предметом в Средиземье. Кольцо искажает и подчиняет себе низменные желания людей, манипулирует их волей к неузнаваемости. Исилдур был близок, когда владел перстнем, к тотальной коррупции, пока перстень не изменил ему в пользу нового хозяина. И Саруман почти наверняка мог бы нанести серьезный вред, если бы Единый Перстень действительно попал в его руки, возможно, достаточно вреда, чтобы бросить вызов даже Саурону за его место во власти. Но если кольцо является ключевым в определении того, где находится власть в мире, почему Голлум никогда не восстал и не захватил эту власть, когда он владел перстнем почти 500 лет?
Простой ответ состоит в том, что власть рождает власть. Тот, кто начинает с большой власти, имеет гораздо больше шансов захватить еще больше власти, независимо от того, хорошо ли это или плохо. Вот почему и Гендалф, и Галадриэль ужасаются, когда перед ними встает возможность получить Единое Кольцо. Например, когда Фродо предлагает его Гендалфу, серый волшебник отвечает:
"Не соблазняй меня, Фродо! Я взял бы кольцо с желанием творить добро, но через меня он получил бы силу, слишком страшную и великую, чтобы ее можно было себе представить".
Поскольку Гендалф – майар, и уже имеет удивительные способности к магии и огню, кольцо могло бы использовать эти дары и испортить их, создав поистине ужасного темного властителя.
То же касается Галадриэль, которая переживает много травм в Первой и Второй Эпосе мира. Эти травмы делают ее удивительно сильной и выносливой, а также дают ей способность обладать всевозможными способностями, включая видение будущего. Она также испытывает присутствие перстня и превращается в страшную версию своей силы, светящейся зеленым цветом, когда она кричит:
"На месте темного властителя у вас будет королева! Не темная, а страшная и прекрасная, как рассвет! Коварна, как моря! Сильнее оснований земли. Все будут любить меня и отчаятся!"
Это отличная демонстрация разрушительных последствий, которые может иметь кольцо, когда им пользуется и без того могущественное существо. Голлум, с другой стороны, имеет гораздо более скромное происхождение. Считается, что он является чем-то вроде хоббита, возможно, происходит от одного из трех типов предков: Харфут, Фаллохайд и Стур. Таким образом, его врожденная любовь к простой жизни в окружении растущих вещей, вкусной пищи и хорошей компании, по-видимому, все еще где-то есть в нем, даже когда он искажен перстнем. Все воспоминания о том давнем существовании начали исчезать.
Хоббиты особенно устойчивы к перстню, а именно потому, что они не хотят от жизни ничего, кроме покоя, а поскольку происходят от одних и тех же предков, то и сам Голлум такой же. Голлум не был могущественным существом, когда Единый Перстень впервые попал к нему, в отличие от других, которых он испортил в прошлом. У него не было желания захватить такую власть, даже после многих долгих лет, когда темный предмет искажал его сознание. Поэтому он никогда не собирался становиться темным обладателем или пытаться бросить вызов Саурону в борьбе за это звание. Он хотел жить тихой и незаметной жизнью в своей темной пещере под горами, безразлично относясь к делам внешнего мира.
Кольцо, конечно, знал об этом. Он просто выжидал в свое время с Голлумом, пока не появится более важный и уже могущественный властитель, которого кольцо могло бы использовать для достижения своих мерзких целей. На самом деле он никогда не собирался попасть в руки Бильбо или Фродо, потому что они были такими же причудливыми существами, которые не стремились к господству, как и Голлум. Вот почему кольцо так настойчиво пыталось соблазнить других хоббитов, таких как Фарамир, смогший ему противостоять, и Боромир, которому не так повезло.