Перемога Максимуса над Коммодом забезпечує драматичне завершення "Гладіатора", але зображення смерті злісного імператора історично неточне. Ця сцена показує ступінь злості Коммода і дає уявлення про помсту, яку шукав Максимус після розп'яття своєї дружини та дитини. Таким чином, смерть Коммода є доречним завершенням сюжетної лінії Максимуса у "Гладіаторі", проте вона абстрагує історичну основу фільму.
Фільм 2000 року, знятий Рідлі Скоттом, занурений у культуру Стародавнього Риму. У " Гладіаторі " явно простежується вплив історичних аспектів, та його конкретна сюжетна лінія, безумовно, є уявною. Коммод, якого грає Хоакін Фенікс, справді був сином Марка Аврелія (Річард Харріс) та імператором Риму. Однак у "Гладіаторі" цей персонаж зображений вигадано , і його смерть під час фінальної битви Максимуса в Колізеї є прикладом історичної неточності фільму. У поєдинку Максимус стає жертвою нечесної гри, оскільки Коммод попередньо поранить його, а потім дістає меч. Незважаючи на несправедливі обставини, Максимус здобуває перемогу, вбиваючи Коммода тим самим мечем, який імператор сховав.
Всупереч сюжету фільму "Гладіатор", де Коммод зображується як убивця Марка Аврелія, ці двоє правили разом із 177 року до смерті останнього у 180 році. Коммода прийнято вважати неадекватним і манією величі імператором, але в "Гладіаторі" спотворення історії зображує його винятково та рішуче злим. У фінальних сценах "Гладіатора" є певна точність, оскільки історично Коммод дійсно виступав як гладіатор. Однак його смерть була результатом змови з метою вбивства в 192 році, внаслідок якого Нарцис убив його у ванні . Така смерть свідчить про погану славу Коммода як імператора, що є основою сюжету "Гладіатора", але фільм винахідливий у зображенні його смерті, щоб дати завершення характеру Максимуса.
Незважаючи на те, що Максимус є вигаданим персонажем, атлет Нарцис – одна з численних історичних постатей, під впливом яких знаходиться головний герой "Гладіатора". Будучи тяжко пораненим і бажаючи помститися, Максимус помирає за кілька хвилин після Коммоду. Хоча у вигаданому фільмі стверджується, що вбивство Коммода було мотивовано характером дій імператора, у фільмі воно має особистий і емоційний характер, ніж у історії.
Гладіатор – це фільм, у який вкладено концепцію відплати. Фільм є белетризованим викладом історичних подій і висвітлює аспекти культури Стародавнього Риму. Персонаж Коммода – приклад того, як у фільмі є історичні посилання, але часто вони спотворюються для створення оповіді. Правління Коммода прийнято вважати початком занепаду Римської імперії, і він є природним вибором головного антагоніста "Гладіатора". Його смерть в історії знаменує кінець династії Нерва-Антонінов ; його смерть у "Гладіаторі" знаменує собою відплату за історію Максимуса.