Ред ( Морган Фріман ) веде оповідання у фільмі "Втеча з Шоушенка", незважаючи на те, що головним героєм фільму є Енді Дюфрейн (Тім Роббінс). Заснований на повісті Стівена Кінга "Ріта Хейворт і Втеча з Шоушенка", фільм режисера Френка Дарабонта 1994 року є одним із найвизнаніших критиками фільмів усіх часів. Енді, банкір, відбуває подвійний довічний термін у в'язниці Шоушенк у 1947 році за вбивство своєї дружини та її коханця. У Шоушенці Енді зберігає свою невинність, але у нього виникає тісний зв'язок із ув'язненим Редом, який розповідає історію подальшої втечі Енді з в'язниці та публічного викриття внутрішньої корупції Шоушенка.
Ред, який також отримав довічний термін, набуває поганої слави в Шоушенці завдяки своїй дивовижній здатності проносити до в'язниці контрабанду, наприклад, молоток і плакати, які Енді використовує для свого плану втечі. Зародження плану Енді з втечі із Шоушенка, коли його спроби виправдатися провалюються, відбувається непомітно для Реда та глядачів, готуючи грандіозне викриття наприкінці фільму, розказане Редом.
У той час як фільм, присвячений перебування Енді у в'язниці та його втечі, створює сенс для розвитку вищезгаданого персонажа, він служить більш важливою метою для досвіду Реда в Шоушенці (який перебуває у в'язниці за аналогічним вироком з Енді). Оповідання Реда підкреслює його роль як центрального персонажа фільму і те, що головні теми "Втеча з Шоушенка" - надія та людяність - охоплюють не лише історію завзяття Енді, а й подорож Реда за виконанням бажань та роль Енді в цьому.
За своєю суттю Ред – песиміст, що й показує фільм із самого початку. Вперше побачивши деморалізованого Енді в Шоушенці, Ред вважає його слабким і вважає, що він буде першим із нової партії ув'язнених, хто зламається. Крім того, Ред був ув'язнений і двічі відхиляв клопотання про умовно-дострокове звільнення, незважаючи на те, що наполягав на своїй успішній реабілітації. У той час, коли Ред зустрічає Енді, перший зі страхом приймає долю провести решту життя за ґратами. Поява Енді знаменує собою поворотний момент для Реда, оскільки його дії, такі як спільне вживання пива з іншими в'язнями після смолення даху або виконання оперної музики через тюремні гучномовці, вселяють у Реда почуття надії.
Положення Реда як серцебиття ув'язнених Шоушенка робить його розповідь особливо ефективною. Він уособлює собою загальний стан душі, поділений іншими ув'язненими-довгожителі, такими як Брукс Хетлен, які провели в стінах в'язниці таку більшу частину свого життя, що не уявляють собі життя за її межами. Ілюстроване його зауваженнями про вплив Енді на його зростання почуття надії, оповідання Реда олюднює і розвиває його власний характер такою мірою, яка не могла б бути досягнута іншим способом.
Те, що Ред розповідає історію Енді на власні очі, призвело до того, що деякі теоретики вважають, що кінцівка "Втеча з Шоушенка" була лише фантазією і що Ред, як він і боявся, залишився у в'язниці до кінця своїх днів. Через свою цинічну натуру Ред може вважатися ненадійним оповідачем. Грандіозна втеча Енді із Шоушенка – це втілення власного бажання Реда уникнути смерті у в'язниці. Для Реда подорож Енді на волю служить поштовхом до його власного звільнення, після якого він зустрічається з Енді в Мексиці, і обидва насолоджуються новим життям далеко від похмурих стін Шоушенка.