Питання про те, чому Брукс опинився у в'язниці у фільмі " Втеча із Шоушенка ", є одним із багатьох неоднозначних аспектів оповідання. Відзначена нагородами тюремна драма 1994 року, адаптована за романом Стівена Кінга "Чотири сезони" - зокрема, по повісті "Рита Хейворт і порятунок із Шоушенка" - не лише значно скоротила назву, а й пожвавила оригінальну історію у фільмі, який з того часу став одним із найулюбленіших фільмів усіх часів. Послання надії та завзятості зробило цей фільм одним із найзнакових у кінематографі, але є кілька питань, на які фільм не дає однозначної відповіді.
Одне з таких питань стосується Брукса Хетлена, літнього в'язня, який виконував обов'язки бібліотекаря Шоушенка, а також відомого як людина, яка тримає свого домашнього ворона у пальті. У фільмі "Втеча з Шоушенка" Брукс показаний як один із найдовгоживущих ув'язнених в'язниці Шоушенк, який відсидів загалом близько 50 років до свого звільнення. Незважаючи на віддалені сцени, в яких розповідається про птаха Брукса, у фільмі "Втеча з Шоушенка" так і не пояснюється, що ж такого зробив Брукс, щоб заслужити на такий тривалий тюремний термін.
У фільмі Брукс найближче підходить до пояснення причин свого висновку, коли називає себе "старим шахраєм". Це дуже розпливчаста причина для відбування довічного ув'язнення, але, на щастя, оригінальна розповідь Кінга дає більш певну відповідь на це питання. У книзі "Рита Хейворт і порятунок із Шоушенка" Ред пояснює, чому Брукс відбув такий довгий термін : старий добрий бібліотекар убив власну родину.
Незважаючи на те, що історія Брукса послужила для Енді застереженням про небезпеки, пов'язані з помешканням у в'язницю, ця, здавалося б, м'яка стара душа приховувала в собі набагато темніший бік. Чи був вихід Брукса на волю і подальше самогубство (у зв'язку з помешканням до інтернату) каталізатором втечі Енді Дюфрейна з в'язниці Шоушенк чи ні – питання спірне, але цей персонаж грає ключову (і співчутливу) роль під час перебування Енді у в'язниці, що робить його жорстоке минуле особливо шокуючим. У романі Кінга також розкривається його мотивація злочину, що насправді ще лякаюче.
У новелі Кінга з'ясовується, що Брукс убив свою дружину та дочку після невдалої ночі гри в покер. Це не зовсім характерно для Брукса, яким він постає у фільмі, особливо тому, що у фільмі "Втеча з Шоушенка" версія цього персонажа насправді є комбінацією двох героїв новели: Брукса і Шервуда Болтона, який володів і доглядав ворона Джейка. Однак, наділивши Брукса більш чутливою стороною, "Втеча із Шоушенка" насправді краще показала інституціоналізацію персонажа. Крім того, Брукс був не єдиним персонажем, чия передісторія залишилася за кадром, оскільки у фільмі не пояснюється, чому Ред опинився у Шоушенці.
На відміну від багатьох інших адаптацій оповідань Стівена Кінга, "Втеча з Шоушенка" набагато перевершила свій вихідний матеріал як за культурною значимістю, так і загальною популярністю. Швидше за все, це пов'язано з тим, як фільм змінив оригінальну історію Кінга - зрештою, емоційний удар Брукса був би набагато менш сильним, якби глядачі знали про його жахливий злочин, що загалом зробило історію набагато приємнішою та обнадійливішою. Чи правильно вчинив "Втеча з Шоушенка", приховавши справжню причину , через яку Брукс опинився у в'язниці, - питання спірне, але тривала популярність фільму, безумовно, виправдовує його зміни у вихідному матеріалі.