В четвертом сезоне "Очень странные дела" Майк не смог сказать "Я люблю тебя" Одиннадцать - но почему? В четвертом сезоне команда Хоукинса разделилась по всему миру: Джойс увезла своих детей в Калифорнию, чтобы начать новую жизнь, Хоппер застрял в российской тюрьме, а остальные остались в Хоукинсе. Действие последнего сезона Очень странных дел происходит во время весенних каникул, когда Майк отправляется в гости к семье Байерсов в Калифорнию.
Хотя приезд Майка был встречен с большим энтузиазмом, между Майком и Одиннадцать также существует скрытое напряжение. Выясняется, что Одиннадцать лгала Майку о том, как замечательно она живет в Калифорнии, и эта ложь раскрывается, как только хулиганы Эль появляются на катке, куда они только что приехали. Несмотря на то, что супруги поддерживают связь, пишут друг другу письма, очевидно, что расстояние между ними мешает им быть честными друг с другом. Одиннадцать чувствует, что ей приходится лгать Майку, чтобы сохранить видимость - одна из причин, по которой некоторые предполагают, что Одиннадцать должна порвать с Майком, - а Майку трудно выразить свои чувства к ней.
Отношения на расстоянии могут быть сложными, особенно для двух подростков, которые прошли через все испытания и привыкли проводить так много времени вместе. Хотя действия Майка в предыдущих сезонах сериала всегда показывали, как сильно он заботится об Одиннадцать - он чуть не отдал свою жизнь, чтобы защитить ее в первом сезоне, он звонил ей каждый день по радио в течение года во втором сезоне - ему всегда было сложнее сказать Эль о своих чувствах, вместо этого он обычно показывал это своими действиями. Возможно, именно поэтому Майк не мог сказать Одиннадцать "Я люблю тебя", несмотря на их связь. Также часто говорят, что дети учатся на примере - это объясняет, почему Майк не может выразить свои чувства напрямую, когда его собственные родители создали такой плохой прецедент.
Тед и Карен Уилер живут в браке без любви. Нэнси даже комментирует это в первом сезоне "Очень странных дел" в разговоре с Джонатаном, говоря, что отношения ее родителей были легким и ожидаемым путем для них. На протяжении четырех сезонов Тед и Карен не проявляют почти никаких признаков привязанности друг к другу, а Тед часто критикует свою жену и опускает ее без причины. Это было достаточно плохо для Карен, чтобы ненадолго задуматься об интрижке в третьем сезоне.
Хотя Карен особенно любит своих детей - Тед в этом отношении немного более двойственен - их любовь друг к другу, похоже, отсутствует. Нэнси тоже пострадала от этого примера в прошлом, поскольку Нэнси продолжала свои отношения со Стивом, потому что так было проще - но Майк, хотя он все время был в любящих отношениях, никогда не видел, чтобы пара говорила друг другу о своих истинных чувствах. Он - ребенок с огромным количеством эмоций, которые он так и не научился выражать словами или говорить что-то такое уязвимое, как "Я люблю тебя", и поэтому выражает свои чувства действиями.
Разница между Одиннадцатью и Майком очевидна. Хотя Одиннадцать выросла в жестокой среде, где не было примеров настоящей любви, это только усилило ее стремление к ласке и любви и такую же готовность дать их взамен. Майк, с другой стороны, в детстве испытывал любовь со стороны родителей, друзей, братьев и сестер. Его проблема не в том, что он не умеет любить, а в том, что он не понимает, как важно для некоторых людей услышать это признание, особенно для человека с такой историей, как у Одиннадцати. Если его родители все еще вместе после стольких лет, несмотря на то, что никогда по-настоящему не выражали свою привязанность друг к другу, логично, что Майк не понимает, как сильно его неспособность сказать Одиннадцать, что он ее любит, ранит ее чувства, и что сделать это было бы нормально и полезно.
Сказать "Я люблю тебя" в первый раз - это очень важно, особенно для подростка, у которого никогда не было по-настоящему здоровых отношений, на которые можно было бы равняться. Родители Майка подавали не самый любящий пример ему и его братьям и сестрам. Надеемся, что когда Майку и братьям Байерс удастся найти Одиннадцать и спасти ее в истории "Очень странных делах", сезон 4, том 2, он наконец-то сможет произнести слова, которые она так жаждет услышать.