В одній з найбільш знакових сцен "Бійцівського клубу" Тайлер Дерден оголошує правила усім нам відомого підпільного бійцівського клубу. Хоча ці правила диктують кодекс поведінки бійця, вони також передають вторинні смисли, які стосуються справжньої ідентичності Оповідача. Крім того, багато з цих правил згодом порушуються головними героями "Бійцівського клубу", особливо коли клуб перетворюється на внутрішній терористичний підрозділ під назвою "Проект Хаос", що має на меті знищити сучасне споживацьке суспільство.
Едвард Нортон зіграв у "Бійцівському клубі" Девіда Фінчера роль безіменного Оповідача, який, незадоволений своїм життям білого комірця, об'єднується з загадковим виробником мила Тайлером Дерденом (у виконанні Бреда Пітта). Вони засновують підпільний бійцівський клуб, для якого Дерден проголошує набір з восьми правил, яким повинні підкорятися його члени. Ця сцена є одним із найбільш пам'ятних моментів "Бійцівського клубу", оскільки ці правила відіграють ключову роль протягом усього фільму, а також розкривають складність особистості Оповідача.
8 Нікому не розповідати про "Бійцівський клуб"
Перше правило "Бійцівського клубу" диктує, що члени клубу не повинні обговорювати клуб і повинні зберігати його таємницю. Це особливо іронічно, якщо врахувати, що Тайлер Дерден - витвір психіки Оповідача. Вирішуючи перше правило, Тайлер/Оповідач висловлює занепокоєння тим, що члени клубу розмовляють з іншими людьми, в той час як він розмовляє виключно з самим собою і своєю другою особистістю.
Насправді, кодекс мовчання першого правила увічнив багато складнощів "Бійцівського клубу", і клуб перегукується з самим Тайлером Дерденом у такий спосіб. Тайлер бере з Оповідача обіцянку не говорити про нього з Марлою (Хелена Бонем Картер), віддзеркалюючи перше правило клубу. Якби Оповідач розповів про Тайлера (або Бійцівський клуб) Марлі або в одній з його численних груп підтримки, справжня особистість Тайлера була б розкрита набагато раніше.
7 Нікому ніколи не розповідати про "Бійцівський клуб"
Повторення правила номер один - один з найвідоміших моментів з "Бійцівського клубу". Як зауважив Тайлер, очевидно, що деякі члени клубу порушили правила номер один і два, оскільки ряди значно розрослися. Коли клуб перетворився на політичний рух, розмови про "Бійцівський клуб" стали необхідними, або, принаймні, про їхню присутність неодноразово заявлялося за допомогою публічних актів тероризму. Після одкровення, що Оповідачем є Тайлер Дерден, стає очевидним, що нові члени, яким заздрить Оповідач, насправді були завербовані самим Оповідачем, який, таким чином, порушив перше і друге правила Бійцівського клубу.
6 Якщо хтось скаже "Стоп" або відключиться, бій закінчено
Правило третє говорить, що бій закінчується, коли боєць вирішує так або не може продовжувати. Воно формує у членів клубу почуття доречності насильства і честі, яке ґрунтується на припущенні, що в насильстві є певна емоційна мудрість або ментальне просвітлення.
Третє правило найпомітніше порушує сам Оповідач, коли жорстоко б'є Ангельське Обличчя (у виконанні Джареда Лето) ще довго після того, як той став кульгавим, бо "хотів знищити щось прекрасне". Ангельське обличчя зрештою калічиться в результаті бійки, а члени клубу спостерігають, як їхній лідер порушує ще одне власне правило.
5 Лише двоє хлопців на бійку
Правило четверте вказує, що в бійці можуть брати участь лише двоє людей одночасно, ймовірно, щоб зберегти почуття спортивної майстерності та чесності. Спочатку здається, що четверте правило було натхненне першими бійками Оповідача і Тайлера на парковці, але це, звісно, не так. Натомість воно відображає дві особистості головного героя, які борються за контроль над тілом Оповідача протягом усього "Бійцівського клубу".
Уточнення "хлопці" теж важливе, адже "Бійцівський клуб" - це фільм про чоловічу крихкість і токсичну маскулінність. Насправді, більша частина "Бійцівського клубу" - це варіації на тему двох чоловіків, які перебувають у конфлікті або залежності. Зокрема, бійка протиставляється початковій сцені, під час якої оповідач обіймає заплаканого Боба (роль якого у "Бійцівському клубі" виконує Мит Лоуф).
Це поглиблює потенційну гомоеротичну тематику "Бійцівського клубу", яку багато хто пропонував, а також підтримує концепцію двох чоловіків, які діляться просвітленням через екстремальні емоції.
4 Один бій за раз
Правило п'яте говорить, що в будь-який момент часу може відбуватися лише одна бійка. Здається, що це правило для безпеки, але воно має цікавий ефект. Оскільки одночасно відбувається лише один бій, всі інші члени клубу є глядачами. Ця церемоніальна динаміка продовжує уявлення про те, що бійці випромінюють якийсь глибший сенс від поєдинків, а сам процес є певним чином терапевтичним або медитативним.
П'яте правило також відображає заклопотаність головних героїв бійками впродовж усього "Бійцівського клубу", які повністю домінують у їхньому житті. Бійцівський клуб і проект "Хаос" спочатку присвячені одному проекту, але згодом група починає працювати над кількома проектами і, як наслідок, починає деградувати.
3 Без сорочок, без взуття
Правило шосте говорить, що під час бійки не можна носити сорочки чи взуття. Імовірно, це зроблено насамперед з міркувань безпеки, але для "Бійцівського клубу" воно мало й інші наслідки. Це правило, або, точніше, результати цього правила, призвели до багатьох гомоеротичних інтерпретацій "Бійцівського клубу", які припускають сексуальний підтекст у бійці чоловіка з чоловіком. Більше того, шосте правило також породило найстійкіший образ з "Бійцівського клубу": топлес-Тайлер Дерден на початку бійки. Фігура Пітта в цій сцені стала навіть більш культовою, ніж друге правило, а його образ - самостійним культурним феноменом.
Крім того, поява героїв топлес уможливила подальше порівняння між Тайлером і Оповідачем. У "Бійцівському клубі" Оповідач вказує на рекламу із зображенням чоловіка-моделі і запитує, чи так мають виглядати чоловіки. Спочатку здається, що Оповідач не помічає, що Тайлер має дуже схожу статуру, але якщо врахувати, що Тайлер є ідеальною версією самого Оповідача, стає очевидним, що Оповідач базує тіло Тайлера на цій рекламі. Невдовзі чоловіки починають знімати сорочки, і тіло Пітта є ще одним натяком на те, що він і Оповідач - це одна особа, чому сприяє правило номер шість.
2 Бійки триватимуть стільки, скільки буде потрібно
Правило сьоме проголошує, що бої триватимуть "доти, доки вони будуть необхідними". Це означає, що немає верхньої часової межі для бійки, і бійці можуть продовжувати битися так довго, як їм заманеться (за умови дотримання попередніх правил). Фраза "мусять" знову увічнює ідею про те, що в насильстві є певна розрада і спокій, якого бійці повинні досягти, зіткнувшись зі своїм болем, що є спільною темою для всього "Бійцівського клубу".
Сьоме правило також демонструє невблаганність "Проекту Хаос" у його спробах зруйнувати капіталістичне суспільство. Це особливо очевидно, коли Оповідача переслідують кілька членів клубу, яких він не впізнає, подорожуючи країною. Фінал "Бійцівського клубу" також демонструє ментальність боротьби "доти, доки буде потрібно": Тайлер Дерден і члени клубу продовжуватимуть боротися доти, доки їхня ідеологія не буде реалізована, і навіть після перемоги над Тайлером бомби все одно вибухнуть.
1 Якщо це ваша перша ніч у Бійцівському клубі, ви повинні битися
Останнє правило "Бійцівського клубу" передбачає, що кожен його учасник бився принаймні один раз. Це ставить кожного учасника в рівні умови, оскільки він починає переоцінювати свою цінність як людина. Це відображає менталітет "прийми свій біль", зображений у сумнозвісній сцені хімічного опіку.
Кожен член "Бійцівського клубу" і "Проекту "Хаос" повинен спочатку постраждати і довести свою цінність, щоб жити згідно з баченням Тайлера. Восьме правило, як і всі правила "Бійцівського клубу", має дуже просту, засновану на безпеці передумову, але кожне з них також розкриває додаткові деталі, які демонструють складність і геніальність "Бійцівського клубу" Девіда Фінчера.