Фильм "Элвис" режиссера База Лурмана прослеживает жизнь покойной легенды рок-н-ролла, завершаясь тонким финалом, который скорее отражает путь Короля как музыкальной иконы, чем рассказывает о его последних днях. Остин Батлер играет Элвиса Пресли в байопике, а Том Хэнкс - его противоречивого менеджера, полковника Тома Паркера, который сыграл ключевую роль в успехах и неудачах музыканта на протяжении всей его карьеры. Оливия ДеДжонге играет жену Элвиса, Присциллу Пресли, которая оказала большое влияние на его жизнь, но совсем не так, как полковник Паркер. Ричард Роксбург играет отца Элвиса, Вернона Пресли, который также был финансовым менеджером певца, а Хелен Томсон играет его мать, Глэдис Пресли, которая имела уникальную связь со своим сыном, что навсегда изменило его после ее смерти.
История Элвиса, что удивительно, рассказана через призму полковника Тома Паркера, которого в начале фильма показывают с сердечным приступом, после чего его срочно перевозят в больницу Лас-Вегаса, где он рассказывает зрителям о путешествии певца, часто нарушая при этом четвертую стену, часто голосом за кадром. Это причудливая методика повествования о жизни Короля, но она хорошо работает, создавая портрет певца, такой же уникальный, как и он сам. Фильм "Элвис Пресли" прослеживает жизнь певца от его детства до раннего успеха, от столкновений с необходимостью оставаться верным своей личности, от неудач до возвращений и, наконец, до того, к чему он пришел в итоге, что одновременно трагично и показательно для человека, который стал известен как "Король рок-н-ролла".
Фильм не изображает последние, сложные дни Элвиса в прямой, линейной манере, а скорее делится несколькими сценами, которые подводят итог тому, где в конце концов находились его сердце и разум, которые были не в самом лучшем месте. В фильме, получившем рейтинг PG-13, большая часть "бородавок" и "всего" в истории смыта, чтобы создать более похожий на басню портрет певца, сфокусированный больше на его триумфах, чем на недостатках, которых у него было немало. Хотя от его наркотической зависимости не уклоняются, другие аспекты его сложной жизни, включая неверность, ухудшение здоровья и странные причуды, привязанности и странности, были в основном намекнуты или приглушены. В центре внимания Элвиса находится человек, который стремился убежать от самого себя (даже когда он нашел себя), пытаясь быть героем своей собственной истории и сталкиваясь с возможностью того, что он может им не быть.
Элвис увольняет полковника Паркера на сцене: Действительно ли это произошло именно так?
В фильме Элвис выступает в The International в Лас-Вегасе, когда ему только что сообщили, что полковник Том Паркер десятилетиями лгал ему о том, кто он на самом деле. Оказывается, что Паркер на самом деле был нелегальным голландским иммигрантом по имени Андреас Корнелис Дрис ван Куйк, который так боялся быть обнаруженным (и депортированным), что держал это в секрете, что повлияло на карьеру Элвиса Пресли. Поскольку Паркер не мог получить паспорт, он решительно выступал против того, чтобы Элвис выезжал из страны на гастроли, что артист очень хотел сделать (и так и не сделал). Узнав об этом, Элвис в конце своего шоу на глазах у всей публики вызывает Паркера, рассказывает о том, что тот был нелегалом, и объявляет о его увольнении перед самым закрытием занавеса. Они ссорятся за кулисами, и Элвис повторяет, что их деловое партнерство закончено, побуждая Паркера составить список долгов, которые Элвис должен ему за свои услуги, чтобы прекратить их партнерство.
Реальность этой сцены была несколько иной, но это послужило драматическому усложнению событий. На самом деле инцидент произошел в 1973 году, когда Элвис разглагольствовал на сцене против отеля (к тому времени выкупленного "Хилтоном"), потому что они уволили кухонного работника, который ему нравился. Полковник зашел за кулисы после шоу, и после напряженного спора Элвис уволил полковника, заставив его выставить счет за оказанные услуги, который Элвис не смог оплатить. Как в фильме, так и в реальной жизни Элвис и Полковник согласились продолжать сотрудничество, несмотря на открывшуюся правду и очевидные разногласия между ними. Паркер в роли Хэнкса говорит Элвису в роли Батлера, что они "одинаковые", будучи "двумя странными, одинокими детьми, тянущимися к вечности", показывая, как полковник мог манипулировать Элвисом, питаясь страхом певца, что его забудут. Полковник позиционировал себя как единственного, кто мог понять судьбу Элвиса, что вполне могло быть правдой.
Элвис и Присцилла: конец их брака и что он означал
В фильме Элвис и Присцилла соглашаются на развод, который сводится к одной сцене в Грейсленде, где Присцилла уходит от него, забрав с собой их дочь Лизу Мари. Расстроенная его отдалением, отсутствием привязанности и наркотиками, Присцилла оставляет его одного в особняке - все это показано как сокрушительный удар для Элвиса Пресли. В реальной жизни были измены с обеих сторон, выкидыш и контролирующий характер Элвиса, что не сулило Присцилле ничего хорошего. Позже в фильме, когда Элвис продолжал гастролировать и его здоровье ухудшалось, было показано, что отношения между ним и Присциллой были более дружескими и ласковыми, чем когда они были женаты. Присцилла упоминала об этом в годы после его смерти, поскольку после развода их отношения приобрели новую форму, и она стала для певца своего рода доверенным лицом.
В последней сцене между Присциллой и Элвисом они находятся на асфальте в аэропорту, где оба садятся на заднее сиденье его лимузина, чтобы поговорить, даже держась за руки. Элвис Пресли выглядит усталым и угрюмым, он говорит о том, что ему скоро исполнится 40 лет, и признается в своем страхе перед этим, говоря: "Никто меня не запомнит". Присцилла понимает его боль и умоляет его обратиться за помощью, но он отмахивается от этого предложения. Когда Присцилла и Лиза Мари уходят на посадку в самолет, Элвис смотрит на Присциллу и произносит слова: "Я всегда буду любить тебя". В действительности Элвис признался в своих страхах быть забытым бэк-вокалисту, о чем позже узнала Присцилла, а сама сцена в аэропорту - это сжатая версия их многочисленных прощаний в аэропортах. Однако эта сцена существует для того, чтобы показать, что Элвис на самом деле всегда любил Присциллу (и Лизу Мари) и что его сердце было разбито, когда он потерял их из-за своей славы, зависимости и желания, чтобы его помнили.
Элвис исполняет "Unchained Melody": почему фильм заканчивается этим выступлением
В последней сцене фильма "Элвис" воспроизводится реальное выступление Короля, которое состоялось всего за шесть недель до его смерти на концерте в Рапид-Сити, Южная Дакота, 21 июня 1977 года. В фильме Элвис исполняет песню "Unchained Melody", написанную Хай Заретом, которая многими считается последним великим моментом в карьере певца. Находясь в явно плохом состоянии здоровья, страдая от ряда болезней, несовместимых с жизнью, Элвис вышел на сцену и исполнил эту мелодию так, как будто пел от всего сердца. (Фактическое выступление можно посмотреть на YouTube здесь). Это было свидетельством природного таланта и стойкости певца, показавшим, что даже на пороге смерти он мог петь сверх меры.
Вместо того чтобы закончить фильм об Элвисе на мрачной ноте, показав певца в чрезмерном упадке сил или умирающим в ванной комнате в Грейсленде, фильм фокусируется на том, почему Элвиса помнят - не за то, как он умер, а за то, как он жил. Для певца, который боялся быть забытым и не дожить до вечности, исполнение "Unchained Melody" послужило напоминанием о его непреходящей силе и устойчивости, что заставило Батлера воссоздать этот момент практически идентично тому, как он происходил (это единственная сцена в фильме, где актер носит протезы, чтобы показать более тяжелый вид Элвиса в то время).
Песня, момент и само исполнение - идеальное воплощение того, почему Элвиса так почитают, в них отражен его путь от здорового, энергичного создателя хитов до истощенного, борющегося артиста, который напоминал зрителям, почему он никогда не будет забыт, даже когда конец приближался. Песня звучит в конце фильма, когда полковник Паркер умирает и его голос умолкает в больнице, а голос Элвиса все еще слышен, как мощное эхо, раздающееся и после смерти.