Вот почему Фрэнсису Форду Копполе понадобилось более 15 лет, чтобы снять фильм "Крестный отец", часть III. Основанный на одноименном романе Марио Пьюзо и вышедший в 1972 году, оригинальный фильм "Крестный отец" стал не чем иным, как революционным для кинематографа, повлияв на режиссеров на долгие годы вперед своими образцовыми визуальными эффектами, персонажами и сюжетом.
Хотя за кулисами "Крестного отца" шли баталии между Копполой и руководством Paramount, режиссер согласился снять продолжение и во второй раз получил гораздо больше творческого контроля и больший бюджет. Вышедший на экраны в 1974 году, "Крестный отец, часть II" столь же почитаем, как и оригинал, и одновременно исследует правление дона Майкла Корлеоне в исполнении Аль Пачино и возвышение его отца, которого сыграл молодой Роберт Де Ниро.
После двухлетнего перерыва между первыми двумя фильмами "Крестный отец" прошло 16 лет, прежде чем в 1990 году на экраны вышел фильм "Крестный отец, часть III". Когда стареющий Майкл отчаянно пытается превратить семью Корлеоне в законное предприятие, его конкуренты по банде предпринимают амбициозное покушение, в результате которого культовый босс мафии Пачино возвращается в игру и выбирает молодого сына Сонни (Винсента Энди Гарсиа) в качестве своей замены на вершине организации. После двух настоящих классических фильмов, "Крестный отец" часть III обычно рассматривается как провал в сравнении с ними, но в остальном это лишь небольшое усилие в исключительной франшизе.
Главная причина долгого пути "Крестного отца" к большому экрану - нежелание Копполы снимать его. Закончив работу над эпическим сиквелом 1974 года, Коппола решил оставить историю Корлеоне в покое и не горел желанием снова возвращаться в этот мир. Уважаемый режиссер занялся множеством других проектов, включая "Апокалипсис сегодня", "Аутсайдеры" и "Клуб Коттон". Коппола говорил о том, что предпочитает небольшие, малобюджетные проекты, и после "Крестного отца" (часть II) он работал над множеством таких "трудов любви", не поддаваясь на предложения студии снять третью часть саги о Корлеоне.
Ветры начали меняться в 1982 году, когда вышел фильм Копполы "От чистого сердца". Фильм "Один из сердца", стоивший где-то 26 миллионов долларов, стал огромным финансовым провалом и был снят студией Zoetrope, принадлежавшей Копполе. После того как долги Zoetrope продолжали расти в течение последующих лет, студия подала заявление о банкротстве в 1990 году, в тот же год, когда вышла "Крестный отец, часть III".
Естественно, этот опыт оставил Копполу в менее чем идеальном финансовом положении, и, поскольку выгодное предложение снять третий фильм о Крестном отце все еще лежало на столе, пришло время режиссеру, все еще с некоторой неохотой, вернуться к истории Корлеоне. Хотя черновики сценария уже были готовы, когда Коппола наконец согласился снять "Крестный отец, часть III", большая часть этого материала была отброшена после воссоединения команды Копполы и Пьюзо.
Даже после того, как Фрэнсис Форд Коппола и Марио Пьюзо укусили пулю, Фрэнсис Форд Коппола и Марио Пьюзо имели совершенно иное видение фильма, чем Paramount. Вместо прямого сиквела Коппола и Пьюзо рассматривали следующую часть истории Майкла как эпилог под названием "Смерть Майкла Корлеоне". Это позволило бы сохранить целостность двух оригинальных фильмов и представить фильм 1990 года как постскриптум, а не как полноценное продолжение истории. Студия наложила вето на этот шаг и выбрала в качестве названия "Крестный отец, часть III", вопреки желанию режиссера.
Хотя "Крестный отец, часть III", возможно, не так ужасен, как может показаться по его репутации, большинство поклонников согласились бы с первоначальной позицией Копполы, что первые два фильма дали полную картину, не требующую дополнений. Очевидно, что Коппола приложил все усилия, чтобы "Крестный отец, часть III" был настолько хорош, насколько это возможно, но годы, проведенные в упорном отказе от третьего фильма по творческим причинам, неизбежно отразились на готовом продукте.