Де виходить: Tokyo MX
Скільки серій в 1 сезоні: 25 серій
6 листопада 2022 року офіційно випущено VRMMORPG Sword Art Online (SAO), випущено 10 000 копій, які негайно розпродані. Кіріто, який бета-тестував гру, входить у світ Aincrad і зустрічає Клейна, нового гравця, який просить його навчити його основам гри, включаючи бойову систему Sword Shug. Пізніше, після кількох годин гри, Кіріто та Кляйн виявляють, що не можуть вийти з системи. Незабаром після цього пара телепортується на міську площу, де вони бачать, що всі інші гравці також були доставлені до місця. Потім у небі з’являється Майстер гри з червоним капюшоном і відкривається натовпу як Акіхіко Каяба, творець гри. Він каже їм, що навмисно видалив опцію виходу. Він попереджає, що вони не можуть вийти, просто знявши NerveGear, VR-шолом, який вони використовують для входу в гру, оскільки він миттєво обійме їх. Єдиний спосіб вийти — це подолати та очистити всі 100 поверхів гри. Якщо вони загинуть у грі, їхні справжні тіла також загинуть. На прощання Акіхіко дарує їм дзеркало, яке змінює їхні ігрові аватари, щоб вони нагадували їхній справжній вигляд. Кіріто просить Кляйна піти за ним до наступного міста, щоб підвищити рівень, поки ресурси не вичерпаються, але Кляйн ввічливо відмовляється, оскільки бажає залишитися зі своїми друзями. Потім Кіріто виходить, клянучись бути вільним від гри. До кінця першого місяця 2000 гравців загинули, а 1-й поверх ще не очищено.
Через місяць після початку веселої гри, яка перетворилася на смертельну, 2000 гравців уже загинули, а перший поверх ще не прибраний. Кіріто відвідує зустріч, організовану колегою-бета-тестером Діабель, яка оголошує присутнім, що його група, група персонажів, які разом беруть участь у рольовій грі, знайшли Ілфанга Володаря Кобольда, боса першого поверху. Створюються групи, і Кіріто об’єднується з молодою дівчиною на ім’я Асуна. Наступного дня рейдовий загін Діабель прибуває до кімнати боса та б’ється з Іллфангом та його прихильниками. Коли здоров'я Іллфанга стає низьким, Діабель йде на завершальну атаку. Кіріто намагається попередити його, але Іллфанг нападає першим і смертельно ранить Діабель. Помираючи, Діабель просить Кіріто перемогти боса та врятувати гравців. Незважаючи на те, що вони знищують боса, Кіріто звинувачують у тому, що він «побійник» іmdash;поєднання «бета-тестера» і «шахрая» іmdash;за смерть Діабель.
Чотири місяці минуло, коли більш потужні гравці та гільдії очищали ігрові майданчики. Після порятунку гільдії під назвою «Чорні кішки, що сяйває місяць», групи друзів з одного шкільного клубу, їхній лідер Кейта дякує Кіріто та просить його приєднатися до їхньої гільдії та навчити єдину жінку в їхній гільдії, Сачі, краще битися. Кіріто погоджується, приховуючи той факт, що він принаймні 40-го рівня, що вдвічі вище за інших, оскільки вони повільно й безпечно піднімаються на нижчі поверхи, які були очищені. Кіріто зближується зі своїми новими друзями, особливо з Сачі, яка зізнається Кіріто, що боїться померти, і він запевняє її, що захистить її, і одного дня вони будуть вільні. Але 12 червня 2023 року, коли Кейта йде купувати будинок для гільдії, всупереч своїм звичайним методам і порадам Кіріто, Чорні Коти вирішують заробити трохи грошей, піднявшись на верхні поверхи, де вони влаштовують пастку, замикаючи їх усередині. кімната з мобами вищого рівня. Кіріто відчайдушно намагається врятувати своїх друзів, але вони один за одним величезні, поки Сачі не впаде останнім. Звинувачуючи себе в тому, що його друзі пройшли повз, включно з Кейтою, який покінчив життя самогубством, дізнавшись про те, що трапилося, Кіріто вирушає на суїцидальні пошуки, дізнавшись про чутки, що існує спосіб оживити мертвих. 24 грудня 2023 року інформатор Арго відкриває Кіріто місцезнаходження особливого боса на ім’я Ніколас Ренегат, у якого є предмет, який може оживляти мертвих. Коли Кіріто прямує туди, за ним слідує Кляйн і його гільдія, які бояться за його безпеку. Незабаром їх оточує гільдія Альянсу Святого Дракона, яка також шукає предмет. Поки Кляйн і його гільдія стримують Святих Драконів, Кіріто стикається з Ніколасом наодинці. Але, на своє розчарування, Кіріто виявляє, що цей предмет може оживляти мертвих лише протягом десяти секунд після їх смерті. На подив Кіріто, він отримує записане повідомлення від Сачі. Надісланий до нього напередодні Різдва у випадку її смерті, Сачі каже Кіріто не звинувачувати себе в її смерті та що він повинен продовжувати жити, щоб бути вільним від гри. Коли вона завершує повідомлення, наспівуючи «Рудольф, червононосий олень», перш ніж попрощатися, Кіріто сумно плаче.
23 лютого 2024 року приборкувач звірів на ім'я Силіка залишає вечірку після сварки з лідером Розалією. Силісія потрапила в засідку монстрів, коли вона сама пробиралася крізь ліс, і її знайомий дракон, Піна, величезний, намагаючись захистити її. Коли Кіріто рятує її, він розповідає Силіці про предмет на Пагорбі спогадів на 47-му поверсі, який може оживити її знайомого протягом трьох днів після того, як він пройде, і запропонує супроводжувати її туди. Коли вони проводять час разом, Кіріто попереджає Сілісію про «помаранчевих гравців», гравців, які нападають на інших гравців і «червоних гравців», гравців, які обіймають інших гравців, і хтось підслуховує їхні плани. Коли наступного дня вони прямують до Пагорба спогадів, Кіріто розповідає Сіліці про свою молодшу сестру, яка насправді є його двоюрідною сестрою, яку вона йому нагадує. Коли вони нарешті забирають предмет, Квітку Пневми, вони стикаються з Розалією та її людьми, які насправді є частиною Руки Титана, сумнозвісної гільдії помаранчевих гравців і шукають квітку Силіка. Однак Кіріто розповідає, що частково причиною його супроводу Силіки було те, щоб витягнути Розалію, щоб заарештувати її. Гільдія усвідомлює, що Кіріто — це сумнозвісний Битер «Чорний мечник», і завдяки його вищим рівням і просунутим шугам він перевершує Розалію та її людей, змушуючи їх здатися та відправляючи до в’язниці. Коли Кіріто готується повернутися на передову, він дає обіцянку Сіліці, що вони знову зустрінуться в реальному світі, коли вона відродить Піну.
Під час зустрічі між гільдіями та гравцями 6 березня 2024 року на 56-му поверсі Асуна, яка тепер стала віце-командувачем гільдії Knights of Blood Oath, запропонувала план заманити боса, з яким вони воюють, у село, але протистоїть йому Kirito, як NPC селян, буде величезним. Через місяць на 59-му поверсі Кіріто дрімає, поки не приходить Асуна, критикуючи його за лінь, але він переконує її також розслабитися. Щоб подякувати йому за те, що він охороняв її, поки вона спала, Асуна вирішила купити йому обід у містечку на 57 поверсі. Однак вони виявили гравця величезного розміру, який висів біля церкви, пронизаний списом. Коли вони обидва досліджують, Кіріто дивується, як гравець опинився в безпечній зоні, якщо з ним не побився інший гравець або хтось знайшов експлойт, щоб обіймати гравців. Йоруко, дівчина, яка була другом жертви Кайнса, побачила когось позаду Кайнса перед тим, як його повісили. Асуна та Кіріто прямують до магазину Егіла, щоб допомогти їм знайти підказки про зброю для обіймів, про яку Егіл дізнається, що це зброя, виготовлена на замовлення гравцем на ім’я Грімрок. Пояснюючи Йоруко те, що вони знайшли, вона розповідає, як вони з Кейнсом пов’язані з Грімроком. Шість місяців тому вона, Кейнз і Грімрок були частиною гільдії з восьми чоловік під назвою «Золоте яблуко», яку очолює Гризельда, ігрова дружина Грімрока. Одного разу гільдія придбала рідкісний перстень і проголосувала, використовувати його чи продати, а троє членів, Йоруко, Кайнс і Шміт, тепер член Альянсу Святого Дракона, проголосували за його використання. Гризельда пішла продати перстень, але була величезна. Йоруко вважає, що обіймач націлився на них трьох, оскільки він підозрює, що вони причетні до смерті Гризельди. Здобувши Шміта та пояснивши йому все, Йоруко стає параноїком, вірячи, що привид Гризельди хоче помститися їм. Але Йоруко стає величезною після того, як хтось кидає кинджал ззовні.
Кіріто женеться за вбивцею, але йому вдається телепортуватися. Кіріто досі не впевнений, як можна було обіймати когось у безпечній зоні, про яку, на думку параноїка Шміта, справді переслідує привид Гризельди. Випадково побачивши, як зникає впав бутерброд, і поговоривши з Асуною про шлюбну систему гри, яка дозволяє обом парам ділитися інвентарем одна з одною, Кіріто нарешті з’ясовує, як «загинули» Йоруко та Кайнс і хто обіймав Гризельду. Виявилося, що Йоруко та Кайнс досі живі та змусили людей думати, що вони мертві, використовуючи пошкоджену броню, яка згодом зникне разом із кристалами телепорту, щоб виглядати так, ніби вони померли. Йоруко та Кайнс стикаються зі Шмітом на могилі Гризельди, коли вони з’ясовують, хто обіймав Гризельду. Після того, як Шміт пояснює, що він не брав участі в смерті Гризельди, їх трьох оточує сумнозвісна гільдія гравців, Сміючі труни, які прийшли їх обійняти. Невдовзі їх рятує своєчасне прибуття Кіріто, після чого Труни, що сміються, відступають, і прибуває Асуна з чоловіком, який їх найняв, і Грімроком, який обіймав Гризельду. Ґрімрок розповідає, що він величав Гризельду, яка також була його дружиною в реальному світі, тому що він не міг прийняти свою добру, сумлінну дружину, яку він любив, тепер вона стала безстрашним, незалежним лідером. Асуна стріляє у відповідь Грімроку за те, що він обійняв Грізельду, кажучи йому, що він не любив його дружину, а був просто одержимий нею. Після того, як Йоруко, Кайнс і Шміт беруть Грімрока під варту, Кіріто та Асуна говорять про шлюб і про те, як він любив би свою партнерку, побачивши її з іншої сторони, вони бачать привида Гризельди, яка їм дякує.
24 червня 2024 року в Ліндас на 48-му поверсі Асуна відвідує свою подругу, коваля Лісбет або «Ліз», у її кузні перед тим, як відправитися в пригоди, і Ліз підозрює, що вона йде з хлопцем, який їй подобається. Пізніше Кіріто приходить до магазину Ліз, шукаючи виготовлений на замовлення меч, щоб купити. На превеликий шок Ліз, меч Кіріто Елюцидатор легко ламає її найсильніший меч. Розлючена та ображена гордість Ліз переконує Кірірто дозволити їй приєднатися до Західної гори на 55-му поверсі, щоб отримати рідкісний мінерал від дракона, який їсть кристали, щоб вона могла використати мінерал, щоб зробити міцніший меч. Коли вони прибувають до Західної гори, Кіріто радить Ліз сховатися, поки він бореться з драконом. Однак вона ігнорує його пораду, коли виходить, коли думає, що дракон майже переможений. Дракон здуває її в глибоку яму, і Кіріто стрибає туди, щоб врятувати її. Поки вони обидва виживають, вони не можуть вибратися з ями і змушені спати там всю ніч. Ліз просить Кіріто тримати її за руку, поки вони сплять, що приводить її до розуміння того, що вона може відчути тепло іншої людини, навіть якщо це лише дані. Вона також розуміє, що відчуває до нього почуття. Наступного ранку Кіріто виявляє, що мінерал, який вони шукають, кристалітовий злиток, знаходиться під снігом, оскільки отвір є гніздом дракона. Дракон повертається, і Кіріто хапає Ліз разом із собою, коли він обіймає дракона за спину, змушуючи його винести їх із нори, перш ніж вискочити. Тепер у безпеці з мінералом Ліз вдається створити новий меч для Кіріто, Темного Репульсора. Коли вона просить Кіріто використовувати її як ексклюзивного коваля та збирається зізнатися йому, приходить стурбована Асуна. Зрозумівши, що Кіріто — хлопець, який подобається Асуні, Ліз вибачається з ними. Поки Ліз плаче через розбите серце, Кіріто знаходить її та намагається втішити. Приймаючи своє скрутне становище, Ліз обіцяє допомогти Кіріто як його ковалю, якщо він пообіцяє виграти гру та звільнити їх усіх.
Після пригод на 74-му поверсі Кіріто знаходить кролика Рагу, рідкісну тварину з м’ясом вищого сорту. Оскільки він не вміє добре готувати, Кіріто вирішує продати його Егілу. Коли Асуна приходить і каже їм, що вона навчилася готувати шуги, Кіріто вирішує віддати м’ясо Асуні в обмін на те, що вони обидва їдять його разом. Але Кураділ, ескорт Асуни, посланий Лицарями крові, проти того, щоб Асуна запрошувала Кіріто до себе додому, оскільки він Битер, але Асуна ігнорує його. Коли вони прибувають до її будинку в Сельмбурзі на 61 поверсі, Асуна готує м’ясо кролика на вечерю. Під час розмови Асуна та Кіріто обговорюють, як минуло два роки, відколи вони потрапили в гру, і багато гравців, здається, погоджуються жити в Айнкарді, коли менше ніж п’ятсот гравців очищають підлоги. Обидва погоджуються провести вечірку та дослідити підземелля на 74-му поверсі. Однак Кураділ стежив за Асуною, щоб не дати їй зустрітися з Кіріто. Щоб залагодити справи, Кіріто проводить дуель із Кураділом, де, якщо він переможе, Кураділ залишить Асуну в спокої. Кіріто перемагає в дуелі, зламавши меч Кураділа. Кураділ відмовляється здаватися, але Асуна звільняє його від обов'язків і наказує повернутися в штаб-квартиру Лицарів Клятви на крові, щоб очікувати покарання. Досліджуючи підземелля 74-го поверху, Кіріто та Асуна виявляють кімнату боса та її боса, Блискучі очі.
Кіріто та Асуна тікають від боса та роблять перерву, щоб перекусити, коли зустрічають Кляйна та гільдію Фурінказан. Армія також з’являється, помітно виснажена дослідженням підлоги. Вони вимагають, щоб Кіріто віддав їм карту підлоги, яку він зробив, і, незважаючи на протести Асуни та Кляйна, він охоче скаржиться на їхнє прохання. Кіріто, Асуна та Кляйн продовжують досліджувати підлогу, очищаючи там монстрів, щоб дізнатися, що армія сама протистоїть босу, незважаючи на попередження Кіріто, і що ще гірше, кристали телепорту не працюють у кімнаті боса. Оскільки члени армії стають величезними один за одним, вони кидаються проти боса, щоб захистити тих, хто вижив, і Кіріто змушений застосувати своє спеціальне потиснення, яке він раніше тримав у таємниці, що дозволяє йому битися двома видами зброї, однією в кожною рукою, перемагаючи боса серією швидких ударів. Після бою Кіріто впав із майже повністю виснаженим HP, щоб прокинутися через кілька секунд, побачивши Асуну в сльозах, яка просить його сформувати групу з ним, на що той погоджується. Через деякий час Кіріто та Асуна постають перед Гіткліфом, командиром Лицарів крові, який викликає його на дуель. Якщо Кіріто перемагає, Асуні дозволяється покинути гільдію та приєднатися до нього, але замість цього він повинен приєднатися до гільдії, якщо програє. Кіріто погоджується з умовами та приймає виклик Хіткліфа.
Поєдинок між Кіріто і Хіткліфом проходить на арені, де зібрався великий натовп. Асуна попереджає Кіріто бути обережним у боротьбі з Хіткліфом, оскільки він має унікальне потиснення під назвою Божественний клинок, яке дає йому максимальну силу та захист. Спочатку Хіткліфу вдається подолати Кіріто, але ситуація змінюється, коли Кіріто змушує Хіткліфа захищатися. У той момент, коли Кіріто збирався завдати переможного удару, Хіткліфу таємничим чином вдається ухилитися від нього та перемагає Кіріто. Зараз член Лицарів крові. Асуна запитує Кіріто, чому він ніколи не приєднується до гільдій, і він розповідає, що сталося з його старою гільдією. Асуна втішає Кіріто і каже йому, що захистить його. Пізніше колега Годфрі просить Кіріто слідувати за ним і, здавалося б, розкаяним Кураділом до підземель 55-го поверху для оцінки. Коли вони роблять перерву на обід, Кіріто надто пізно помічає, що вода, яку вони з Годфрі випили, має ефект паралічу. Кураділ розповідає, що він є членом Laughing Coffins і як він планує обійняти Годфрі та Кіріто, створюючи враження, ніби вони потрапили в засідку. Після того, як він добиває Годфрі, Кураділ намагається обійняти Кіріто, але його рятує від певного проходу через прибуття Асуни, яка відстежила їх на своїй карті. Асуна швидко знищує здоров'я Кураділа до критичних етапів. Кураділ благає Асуну про вибачення, що є підступом. Коли Кураділ збирається атакувати Асуну, Кіріто стрибає між ними, блокуючи атаку рукою, перш ніж обійняти його. Асуна почувається винною за те, що трапилося, але Кіріто заспокоює її, поцілувавши, сказавши їй, що він піклується про неї та хоче її захистити. Вони погоджуються відпочити від пригод і залишаються в її будинку на ніч. Пізніше, коли він сидить поруч з Асуною біля її ліжка, Кіріто розповідає про місце, де вони можуть побути наодинці, і робить їй пропозицію, яку вона з радістю приймає.
Кіріто та Асуна відпочивають у своєму новому домі у відлюдному селі на 22-му поверсі. Проводячи час разом, вони знаходять у лісі загублену дівчину. На їхню цікавість, над дівчиною немає курсора, що свідчить про збій. Відвівши дівчину до себе додому, вона прокидається і стверджує, що не пам'ятає нічого, крім свого імені Юі. Юі, не в змозі правильно вимовити імена Асуни та Кіріто, називає їх «мама» і «тато» відповідно. Вважаючи, що вона загубилася від своєї родини, Кіріто та Асуна вирішують відправитися до Міста Початків на 1-му поверсі, щоб знайти родичів Юі та відновити її спогади, перш ніж вони повернуться на лінію фронту. Натомість вони виявляють молоду жінку на ім’я Саша та дітей, якими вона опікується, які переслідуються армією через податки. Асуна атакує їх лідера, поки він та решта його людей не втікають. Поки Саша та діти дякують Асуні, Юї каже Кіріто, що розуміє, що ніколи раніше не була в Місті Початків. Таємничий статичний звук впливає на всіх перед тим, як Юі знепритомніє.
Кіріто, Асуна та Юї відпочивають у церкві Саші, де вона піклується про молодших дітей до прибуття Юлієра з армії. Юльєр пояснює, що армія під керівництвом Мислителя мала добрі наміри допомогти гравцям, але коли армія зросла, такі люди, як Кібау, почали зловживати владою над іншими. Мислитель збирався вигнати Кібау через інцидент із Блискучими очима, але останній затримав його в таємному підземеллі на 1-му поверсі, тому вона прийшла до Кіріто та Асуни по допомогу. Оскільки Юі відмовляється залишатися в церкві, Кіріто, Асуна та Юлієр неохоче приводять її одну, щоб врятувати Мислителя. Коли вони прибувають до нього, на них нападає бос під назвою «Фатальна коса». Кіріто та Асуна наказують Юлієру втекти разом з Мислителем і Юі, коли вони борються з босом, але він занадто сильний. Коли бос збирається напасти на Кіріто, Юі протистоїть босу, який не може завдати їй шкоди через те, що вона «Безсмертний об’єкт», і перемогти боса. Юі, нарешті згадавши своє минуле, відкриває Кіріто та Асуні, що вона є радником зі штучним інтелектом, створеним системою Cardinal гри, метою якої було стежити та консультувати гравців щодо їх психічного стану. Але в день запуску гри Кардинал відмовився дозволити їй спілкуватися з гравцями, через що вона була змушена спостерігати, як їхній психічний стан погіршується, поки вона не дізналася про Асуну та Кіріто і не захотіла з ними зустрітися. Незважаючи на відкриття, Асуна та Кіріто все ще сприймають Юї як свою дочку, але вона каже їм до побачення, оскільки її збираються видалити за втручання в гру. Відмовляючись прийняти це, Кіріто використовує залишену Юі консоль GM, щоб врятувати Юі, перетворивши її на кристалічний предмет. Завдяки збереженню даних Юї в локальній пам’яті NerveGear Кіріто та Асуна сподіваються відтворити її в реальному світі.
Під час риболовлі біля озера Кіріто зустрічає Нішіду, старого чоловіка та менеджера з безпеки мережі, який наглядав за розробкою гри. Нішіда стверджує, що, незважаючи на відточування свого рибальського шуба, він не може створювати з нього смачні страви. Потім Кіріто запрошує його до себе додому, щоб Асуна приготувала для них рибу, яку він щойно зловив. Під час їжі Нісіда згадує величезну рибу, яку він намагався зловити багато разів, але невдало, і просить Кіріто допомогти йому. Нішіда встигає підчепити рибу та віддає вудку Кіріто, щоб той її відтягнув. Виявляється, що риба — величезне чудовисько, якого Асуна вбиває. Невдовзі після цього Кіріто отримує повідомлення від Хіткліфа, і, зустрівшись з ним, вони дізнаються, що група розвідників потрапила в пастку та була величезна в кімнаті боса 75-го рівня, тому команда гравців з кількох гільдій збирається, щоб протистояти їй. Коли час битви наближається, Кіріто просить Асуну залишитися, побоюючись за її безпеку, але Асуна відмовляється, стверджуючи, що вона краще помре, ніж житиме без нього. Вона також зазначає, що справжні тіла всіх гравців повинні зараз перебувати на лікуванні в лікарнях, і їхній стан не можна підтримувати нескінченно, тому про втечу, щоб жити самостійно в грі, не може бути й мови. Коли гравці заходять у кімнату боса, вони стикаються з «Жнецом черепа», могутнім монстром, здатним обіймати гравців одним ударом. Кіріто, Асуна та Хіткліф протистоять істоті головою, а інші гравці атакують її з боків.
Після того, як група перемагає Женця Черепа, зазнавши 14 втрат у битві, Кіріто робить висновок, що Хіткліф насправді є самим Акіхіко Каябою. Акіхіко паралізує всіх, крім Кіріто, а потім пропонує Кіріто шанс зустрітися з ним у двобої один на один, де, якщо Кіріто переможе, Акіхіко виведе всіх гравців, що залишилися. Висловивши найкращі побажання іншим, Кіріто приймає виклик, але не може подолати абсолютний захист Акіхіко та глибоке розуміння механізмів гри. Коли Акіхіко готує завершальний удар, Асуна долає свій параліч і приймає удар замість цього, втрачаючи всі свої здоров’я та зникаючи в результаті. Збентежений через смерть Асуни, Кіріто втрачає бажання боротися і отримує смертельний удар ножем від Акіхіко. Однак у момент проходження Кіріто пам’ятає віру Асуни в нього, і йому вдається відновити достатньо сил, щоб перемогти Акіхіко за допомогою меча Асуни. Їх обох одночасно збільшують, і 7 листопада 2024 року гра оголошується завершеною. Тоді Кіріто прокидається високо над ігровим світом, де він знаходить Асуну та Акіхіко. Акіхіко повідомляє Кіріто й Асуну, що він вийшов із системи всіх інших гравців, як і обіцяв, а також пояснює мотиви створення Sword Art Online перед тим, як зникнути. Потім Кіріто та Асуна називають одне одному свої справжні імена, Кадзуто Кірігая та Асуна Йкі, і обіймають одне одного, коли світ розвалюється. На його подив, Кадзуто прокидається в лікарні в реальному світі і, незважаючи на фізичну слабкість, вирушає на пошуки справжньої Асуни.
Навіть через два місяці після того, як він вийшов із SAO, Кадзуто продовжує страждати від кошмарів про Асуну. Також виявлено, що протягом дворічної коми в грі його молодший двоюрідний брат Сугуха постійно переживав за нього. У пари є кендо, і хоча Кадзуто програє, Сугуха водночас шокований і зацікавлений його незвичайними, але вправними ударами на мечах — результатом його часу в SAO. Пізніше Кадзуто йде до лікарні, щоб відвідати Асуну, яка разом із 300 іншими гравцями ще не прокинулася навіть після інциденту з SAO. Саме там він зустрічає помічника батька Асуни, Нобоюкі Суго, який розповідає Кадзуто, що має намір бути усиновленим у сім’ю Асуни, поки вона все ще перебуває в комі, як передвісник шлюбу, до великої люті Кадзуто. Стверджуючи, що це його право, оскільки саме його компанія підтримувала Асуну в житті після того, як розробник SAO збанкрутував, він повідомляє Кадзуто, що церемонія відбудеться через тиждень, і каже йому більше не бачитися з нею. Пізніше вдома Кадзуто розбивається перед Сугухою, яка каже йому не здаватися, незважаючи на те, що вона відчуває до нього власні почуття. Наступного ранку Кадзуто отримує електронний лист від Егіла зі скріншотом аватара, схожого на Асуну з іншої гри.
Казуто відвідує Егіла, який пояснює, що фото, яке він надіслав, надійшло з ALfheim Online, MMO, де гравці виконують роль фей, здатних літати. Далі він пояснює, що фігуру, схожу на Асуну, помітили десь на Світовому дереві гри. Помітивши, що за грою стоїть компанія Суго, Кадзуто вирішує знову вдягнути нервове спорядження та взяти на себе роль Кіріто в ALfheim Online. Вибравши расу свого персонажа Спріґгана та пірнувши туди, він потрапляє в дивну бойову дірочку, яка приводить його до лісу, де він, на свій подив, виявляє, що його характеристики ідентичні аватару SAO. Він також виявляє, що у нього все ще є внутрішньоігровий предмет SAO, що містить дані Юї, який він активує, щоб перевести Юі в ALfheim як навігаційну піксі. Юі робить висновок, що гра створена з використанням копії серверів SAO, тому всі звичайні повідомлення та статистику SAO було перенесено на аватар Кіріто ALfheim. Коли Кіріто звикає до керування польотом, пара гравців на ім’я Лайфа та Рекон борються проти ворогів. Оскільки Recon зазнає поразки, а Ліфа переважає чисельністю, Кіріто приземляється перед нею та входить, щоб допомогти перемогти нападників.
Ліфа дякує Кіріто за її порятунок і вчить його правильно літати. Потім вони їдуть на Територію Сильфів (Сильвейн), де зустрічають одного з членів партії Ліфи, Рекона. Ліфа та Кіріто йдуть до корчми та обговорюють, як Кіріто піднятися на вершину Світового дерева. Бачачи рішучість Кіріто досягти верхівки дерева, Ліфа вирішує допомогти йому і просить зустрітися з нею в готелі наступного дня. Коли Ліфа виходить із системи, виявляється, що вона насправді Сугуха. Тим часом Асуну бачать у гігантській пташиній клітці біля Світового дерева, яку тримає майстер гри Оберон, король фей. Вона впізнає Оберона як Суго, який наполягає на тому, щоб назвати її «Титанія». Він розповідає Асуні, як він захопив уми 300 гравців, перш ніж вони вийшли з SAO, включаючи її власний, у рамках свого дослідження контролю пам’яті. Він погрожує змінити спогади Асуни, якщо вона не буде співпрацювати з ним, а потім піде, залишивши Асуну в розпачі й тихо благаючи Кіріто врятувати її.
Згадавши, як вона потрапила в VR-ігри, Сугуха зустрічається з реальною особою Recon, Шінічі Нагатою, повідомляючи йому, що вона покине їхню вечірку, щоб приєднатися до Кіріто. Знову ввійшовши як Ліфа, вона супроводжує Кіріто в покупках нового обладнання, зіткнувшись зі своєю старою групою, очолюваною Сіґурдом, який не люб’язно сприймає від’їзд Ліфи. Перед тим, як Кіріто та Ліфа вирушать, Рекон підходить до них, кажучи, що продовжуватиме спостерігати за групою Сіґурда через якісь підозри щодо них. Тим часом, коли Асуна дізнається від Суго, що Кіріто все ще живий, вона уважно спостерігає за кодом ключа для замка своєї клітки. Коли Кіріто та Ліфа досягають безпечної точки приземлення, де їм доведеться продовжувати пішки через кілька печер, щоб дістатися до Світового дерева, вони по черзі виходять із системи, щоб підкріпитися, а Ліфа коротко розмовляє з Юі. Коли Кіріто повертається, вони обоє знову вирушають у дорогу, не підозрюючи, що їх переслідує таємнича група.
Проходячи крізь печеру, Ліфа отримує повідомлення від Recon, яке застерігає її бути обережною. Потім вони з Кіріто розуміють, що за ними стежать, і намагаються втекти, але їх загнала в кут велика група гравців Саламандри. Кіріто просить Ліфу підтримати його своєю магією, поки він сам битиметься з групою. Однак він не в змозі порушити їх формування, доки Юї не придумає план, щоб Ліфа наклав на Кіріто якусь захисну магію, а той заклинає заклинання, яке тимчасово перетворює його на гігантського демона. У своїй новій формі Кіріто знищує своїх ворогів, але щадить того, кого Кіріто підкупив в обмін на інформацію. Гравець «Саламандра» розповідає, що його партія отримала наказ напасти на Кіріто та Ліфу від тієї ж групи, яка напала на них під час їхньої першої сутички. Після прибуття до наступного міста Сугуха на деякий час виходить із системи та відповідає на телефонний дзвінок від Шінічі. Шінічі каже їй, що Сіґурд перебуває в змові з Саламандрами, які планують напасти на Сильфів і Кейт Сітів під час зустрічі, щоб укласти союз. Повернувшись до гри, Ліфа пояснює ситуацію Кіріто та заявляє, що в його інтересах було б продовжувати без неї, оскільки союз із Саламандрами може бути найкращим варіантом для нього, щоб досягти вершини Світового дерева. Натомість Кіріто вирішує допомогти їй і використовує свою швидкість, щоб вирватися з нею з печери.
Кіріто та Ліфа досягають місця зустрічі саме тоді, коли саламандри готуються атакувати сильфів та кейт-сітів. Побачивши, що у них немає жодного шансу проти них, Ліфа дякує Кіріто за все, що він для неї зробив, і просить його продовжити до дерева самому, але він кидається вперед і замість цього стає перед Генералом Саламандри Євгеном, блефуючи, що він є посланцем для Спригганів і Ундинів і напад на них призведе до того, що чотири фракції почнуть війну проти Саламандр. Євген не вірить йому і викликає його на дуель, стверджуючи, що він може повірити йому на слово, якщо йому вдасться втриматися протягом тридцяти секунд. Кіріто жорстоко покараний мечем Євгена, який може обійти його захист, доки він не викликає величезну димову завісу, використовуючи її, щоб вкрасти меч Ліфи та змінити хід битви, борючись з Євгеном двома мечами. Після поразки Євгена Сакуя відродив його, і він з миром залишає свою армію. Коли його зраду викрили, Сакуя зв’язався з Сіґурдом, який позбавив його титулу та вигнав із території Сильфід. Дізнавшись, що сильфи та кейт-сіти, які тепер є союзниками, планують вторгнення до Світового Дерева через кілька днів, Кіріто жертвує велику суму грошей на допомогу у їхніх військових зусиллях і відправляється вперед із Ліфою. Тим часом Асуна використовує код, який вона раніше вивчила, щоб відкрити клітку та втекти.
Кіріто та Ліфа досягають Аруна, столиці Альфхайма, розташованої прямо під світовим деревом. Однак раптове оголошення про аварійне вимкнення сервера на технічне обслуговування спонукає обох знайти сусідній готель і вийти з системи. Наступного дня Сугуха супроводжує Кіріто, щоб відвідати Асуну в лікарні. Тим часом у Світовому дереві Асуна натрапляє на кімнату, де проводяться експерименти з мізками інших гравців SAO, які потрапили в пастку ALO. Потім вона намагається вийти з гри за допомогою консолі GM у кімнаті, але її захоплюють двоє помічників Суго. Однак їй вдається вирвати картку-ключ, перш ніж її кидають назад у камеру. Повернувшись у реальний світ, Сугуха розбивається серцем, побачивши, що Кадзуто доглядає за Асуною, і її втішає Кіріто після того, як вона повертається як Леафа на ALO, досі не знаючи, що він і її брат — одна людина. Пізніше, коли пара наближається до Світового дерева, Юї раптово виявляє присутність Асуни, спонукаючи Кіріто летіти вперед, залишивши Ліфу позаду.
Ліфа намагається зупинити Кіріто, коли той кидається до нижніх гілок світового дерева, щоб його зупинив новий бар’єр, який раніше було «вставлено» в гру. Потім Кіріто знаходить картку, яку Асуна скидає, оскільки чує, як Юі кличе її «Мамо!». Тоді Кіріто змушує Юі ідентифікувати картку як картку з кодом доступу системного адміністратора для використання на консолі GM і робить божевільний ривок, щоб відкрити ворота до квесту світового дерева. Кіріто веде героїчну боротьбу, щоб дістатися до порталу у верхній частині камери, але його розрізають на частини, перш ніж досягти його. Кіріто гине від сотень породжених «Вартових», але його рятує Ліфа. Коли Ліфа відродила його, Кіріто заявляє, що не може припинити боротьбу, доки Асуна не буде в безпеці, і в цей час Ліфа дізнається, що Кіріто-Кун насправді є її братом у реальному житті. Або так здається, як у реальному світі після того, як вони обидва вийшли з системи, вони насправді не є рідними братом і сестрою.
Кадзуто згадує, коли йому було десять, як він дізнався, що не пов’язаний із Сугухою, що призвело до того, що він відірвався від сім’ї та захопився онлайн-іграми. Але завдяки урокам, які він засвоїв під час перебування в SAO, він вирішує поправитися зі своєю родиною. Бажаючи розібратися, Кадзуто просить Сугуху зустрітися з ним в Альфхаймі. Поки Ліфа розмірковує, чи варто їй більше не бачити Кіріто в грі, вона стикається з Реконом, чия невдала спроба зізнатися їй підбадьорює її. Потім Ліфа кидає виклик Кіріто на бій один на один, під час якого вони обидва закінчують дуель і вибачаються один перед одним. Після того, як Кіріто пояснює, що він не зможе сказати, що він думає про Сугуху, доки не буде врятовано Асуну, Ліфа погоджується допомогти йому в його пошуках, тягнучи за собою Рекона. Кіріто знову бере на себе опікунів, цього разу за допомогою Ліфи та Рекона. Оскільки кількість опікунів продовжує зростати, Recon використовує заклинання самознищення, щоб створити прогалину, через яку Кіріто може пройти, але вона заповнюється надто швидко. Коли все виглядає жахливо, Сакуя та Алісія прибувають зі своїми арміями, щоб підтримати їх. Використовуючи меч Леафи, Кіріто вдається пробитися крізь опікунів і досягти вершини, але на його шляху знаходять двері, замкнені модератором. Використовуючи картку, яку дала їм Асуна, Юї вдається відкрити двері, телепортуючи її та Кіріто на нове місце.
Прибувши на вершину Світового дерева, Кіріто та Юі нарешті вдається возз'єднатися з Асуною. Однак вони раптово потрапляють під вплив магії високої гравітації, яка змушує Юї відступити, і вони стикаються з Суго. Коли Суго розкриває свої плани контролювати людську душу, він приковує Асуну до ланцюга і починає приставати до неї на очах у Кіріто, якого обіймають і змушують терпіти неймовірний біль. Коли Кіріто впадає у відчай, він чує голос Акіхіко, який заохочує його встати та боротися, усвідомлюючи, що біль ніщо порівняно з болем САО. Використовуючи адміністративні здібності Акіхіко, Кіріто вдається позбавити Суго його високого рівня та викликає його на бій без поглинання болю, показуючи йому, що таке справжній біль, перш ніж добити його. Після виходу Асуни з системи, повертаючи її в реальний світ, Кіріто зустрічається з залишком пам'яті Акахіко, який дає йому предмет під назвою Насіння перед відходом. Після повернення в реальний світ і подяки Сугухі, Кадзуто йде до лікарні, щоб нарешті зустрітися з Асуною по-справжньому.
На Кадзуто, який поспішає до лікарні, на парковці нападає поранений Суго з ножем. Кадзуто вдається його обеззброїти, і, розглянувши все, що зробив Суго, Кадзуто рятує йому життя. Кадзуто, нарешті, зустрічається з Асуною, де вони зустрічаються зі сльозами. 16 травня 2025 року Кадзуто та Асуна повернулися до школи, відвідуючи спеціальну школу для учнів, які опинилися в пастці SAO. Коли вони обідають, Кадзуто розповідає, що Суго був заарештований поліцією після їхньої бійки, а злочини, які він скоїв, викрив один із його співробітників. 300 гравців, які потрапили в пастку Суго, були звільнені, але його експерименти шокували громадськість. Через скандал батько Асуни та його вище керівництво пішли у відставку та закрили Alfheim Online разом з іншими VRMMORPG. Пізніше Асуна, Кадзуто та Сугуха прямують до бару Агіла разом із Ліз, Сілікою, Йоруко, Кайнсом, Сашою, Юлієром, Мислителем, Кляйном та його гільдією, де вони влаштовують вечірку, щоб відзначити Кадзуто за звільнення їх від SAO. Kazuto дає Agil «The Seed» для аналізу, який виявляється програмою, яка дозволяє будь-кому, хто має сервер, створювати власну VRMMORPG і легко переміщувати гравців в іншу VRMMORPG. «The Seed» завантажується в Інтернет, що відроджує жанр VRMMORPG. Пізніше тієї ночі в Alfheim Online, яким тепер керує нова компанія, Кіріто зустрічається з Ліфою, де вони разом танцюють у небі. Ліфа вирішує піти, оскільки відчуває, що не встигає за своїм братом, але Кіріто виявляє, що його характеристики персонажа скинуто. Як сюрприз, плавучий замок Айнкрад із SAO був доставлений в Alfheim Online, і тоді Кіріто заявляє, що має намір завершити очищення всіх 100 поверхів. Їхні друзі з SAO та Alfheim Online летять до замку, до них приєднуються Леафа, Кіріто, Асуна та Юі.
